【プレビュー】どうなる!? カネロ vs. ロッキー、WBA世界スーパーミドル級王座戦

JUN SHIBUYA

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“世界で最も稼ぐボクサー”カネロ・アルバレス

いまや押しも押されもせぬボクシング界のスーパースター、WBC世界ミドル級王者にしてWBA世界ミドル級スーパー王者のサウル“カネロ”アルバレス(メキシコ)がクラスを一つ上げて、WBA世界スーパーミドル級王者のロッキー・フィールディング(英国)に挑戦する。場所は、北米東海岸のボクシングの聖地マディソン・スクエア・ガーデンだ。

サウル・アルバレスはボクシング大国メキシコの出身で、若き日に髪の毛の色から「カネロ(赤毛)」のニックネームを授かった。その優し気な顔立ちとは裏腹に、容赦なく強打を振り回してKOの山を築き、まずは2011年3月にスーパーウェルター級で世界チャンピオンとなった。

2013年にパウンド・フォー・パウンド・キングのフロイド・メイウェザーには敗れたものの、その後は持ち前の強打と高速コンビネーションに加え、キャリアに裏打ちされたテクニックという深みも増し、メイウェザー引退後は“世界で最も稼ぐボクサー”として人気ナンバーワンの座に就いた。

カネロが人気に加え、実力の上でも頂点に立ったのが、現地時間9月15日に行われたミドル級3団体統一王者、ゲンナジー・ゴロフキン(カザフスタン)とのリマッチだった。

2017年の初対戦ではドローに終わったものの、「ゴロフキンが勝っていた」との声が多い中、再戦ではテクニック、ストラテジー(戦略)、スピードで第1戦以上のパフォーマンスを披露し、判定勝利を収めたのである。

 

カネロを迎え撃つ、番狂わせ王者ロッキー・フィールディング

名実ともにトップに立ったカネロがゴロフキンの次に指名したのが、なんと1階級上のロッキー・フィールディング。これにはミドル級で防衛戦を行うと当たり前に考えていたファン、関係者を驚かせたものである。

ロッキーは7月に敵地ドイツでタイロン・ツォイゲからタイトルを奪った新米チャンピオン。ツォイゲ戦は番狂わせの勝利という見方がもっぱらで、今回はカネロの“引き立て役”に抜擢された形と言えるだろう。

ロッキーの特徴はなんといってもその体格だ。身長は185センチでカネロの173センチを大きく上回る。ファイトスタイルはロングレンジにこだわらず、むしろ近距離で長い腕をうまく折りたたみ、アッパーやボディブローを得意パンチとしている。ツォイゲをキャンバスに突き落としたのもボディ打ちだった。

 

カネロ vs. ロッキーの試合展開は?

スーパーミドル級で初めて戦うカネロがこの体格差に思いのほか苦しむ可能性は否定できない。ただし、スピードやテクニックに目を向ければ、メキシコのスターが大きく上回っていることは衆目一致するところ。英国人王者が体格差を生かして距離を取って戦えばカネロにとってストレスフルな展開もあり得るが、いままで通りのロッキーであれば、距離は遠くないはずだ。

そうなれば戦いの場はお互いのパンチが届く距離となり、ハンドスピードにまさるカネロの優位は動かない。ボディ打ちで勝負となれば、むしろカネロは大喜びだろう。長身のロッキーの体がくの字に折れ曲がるシーンが目に浮かんでくる。

カネロに不安要素があるとすれば「勝って当たり前」という戦前のムードだが、カネロほどのキャリアの持ち主であれば、それも杞憂に終わるのではないだろうか。

 

3階級制覇のその先……

下馬評通りこの試合にカネロが勝ち、3階級制覇を達成すれば、再び群雄割拠のミドル級に戦いの場を戻す可能性がある。ポイントはスーパースター・カネロと対戦するにふさわしい選手がどの階級にいるのかということ。そう考えれば、やはりミドル級がベストということになるだろう。

そこで最も注目されるのはゴロフキンとの第3戦があるのかどうかだ。第1戦がドロー、第2戦がカネロの勝利とはいえ接戦だっただけに、完全決着がテーマとなる第3戦を求める声は大きい。

もしこの試合が実現すれば2019年最大の関心を集めることは間違いない。ロッキー戦はいわばビッグファイトの前哨戦。絶対に見逃せないのである。

 

カネロ vs. ロッキーを日本国内で観るには?

カネロ・アルバレス vs. ロッキー・フィールディングのWBA世界スーパーミドル級タイトルマッチは、日本国内では「DAZN」で日本時間の12月16日午前8時から独占ライブ配信される。DAZNはインターネット環境があれば、どこからでもライブ配信や見逃し配信が利用可能だ。

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