メジャーリーグが全世界に門戸を開き、あらゆる人種と国籍が交差する舞台となったこの時代に、大谷は2018年、日本からこの地に現れた。以降、彼はメジャーリーグ155年の歴史において、誰も想像し得なかった領域に足を踏み入れている。これまでに2万人以上がメジャーでプレーしてきたが、大谷がその中で築いている地位は唯一無二だ。これが、スポーティングニュースが大谷翔平を2024年の「年間最優秀男性アスリート」に選出した理由である。