Por ahora no hay ni un motivo de descontento para James Harden en Philadelphia 76ers: todo es un lecho de rosas. El equipo de la Barba le ganó por 125-119 a Cleveland Cavaliers y el ex Brooklyn Nets sigue sin conocer la derrota en su nuevo equipo, en el que está conformando un trío ofensivo espectacular con Joel Embiid y Tyrese Maxey.
Harden terminó con 25 puntos, 3 rebotes y 11 asistencias en la victoria contra los de Ohio (que a pesar de los 26 puntos y 19 asistencias de Darius Garland sufrieron su sexta caída en siete partidos) y así cuenta con un promedio de 26,7 puntos, 7,5 rebotes y 12 asistencias en sus primeros cuatro encuentros en Philadelphia: rinde al nivel esperado por todos, dejando atrás la modorra con la que lucía a veces en unos Brooklyn Nets en los que ya no estaba a gusto.
Este Harden va siendo otro Harden, uno al que se lo nota feliz en su nueva casa en la que lleva apenas dos partidos disputados como local pero ya es aclamado. Con su llegada, Philadelphia siente más ilusión de campeonato que nunca.
get us going, @JHarden13! pic.twitter.com/NaRePRXFtD
— Philadelphia 76ers (@sixers) March 5, 2022
Apenas cuatro partidos le llevó a la Barba llegar a su tercera producción de al menos 20 puntos y 10 asistencias: en el siglo XXI apenas ocho jugadores de los Sixers consiguieron tres partidos así: no pasará mucho tiempo para ver a Harden al menos en el top 3 del ranking del siguiente tweet.
This is the third time in four games with the @sixers that @JHarden13 has tallied at least 20 points and 10 assists.
— Sixers Stats (@SixersStats) March 5, 2022
He's one of eight 76ers with at least three such games since 2000.
h/t @Stathead pic.twitter.com/dr1tc5qZkG
El otro que juega más suelto y mejor desde el traspaso por Harden es Tyrese Maxey: rinde en los minutos en los que descansa el MVP de la temporada 2017-2018 y también con él al lado, jugando más sin el balón. El guardia de 21 años firmó una planilla de 33 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias con 5-6 en triples ante los Cavaliers y aportó 26,7 puntos, 4,2 rebotes y 3,2 asistencias de media en los últimos tres encuentros, algo espectacular para tratarse de una tercera opción ofensiva que encestó 14 triples en 20 intentos en esos partidos.
31 POINTS FOR MAXEY‼️
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) March 5, 2022
Harden is lovin' it 😤 pic.twitter.com/k2eHIStH7f
"Todos encajamos bien juntos. Tenemos a alguien como James que llega con su habilidad para anotar y para pasar el balón... lo está haciendo genial", agregó Embiid en rueda de prensa después del triunfo ante los Knicks el miércoles pasado.
El camerunés esta vez tuvo una labor algo más discreta pero igualmente de nivel correcto: 22 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias con 7-14 de campo, llegando así los Sixers a su cuarto partido consecutivo con tres jugadores anotando 20 puntos o más: el tridente Harden-Embiid-Maxey nunca ha fallado todavía y además tiene otras colaboraciones: esta vez fueron de Georges Niang con 17 puntos y Tobias Harris con 15.
wait for it...⌚️ pic.twitter.com/LfyM2SHEvv
— Philadelphia 76ers (@sixers) March 5, 2022
Embiid con Harden como compañero registra 30 puntos, 10 rebotes y 3,7 asistencias, números que enseñan que su impacto en el juego no se perdió a la vez que no son tan dependientes de él: todos los triunfos de los Sixers han sido por márgenes relativamente amplios. Este de Cleveland, "apenas" de seis puntos, fue recién el primero ajustado: Philly ingresó al último cuarto perdiendo por 99-97, pero de la mano de Harden y Maxey mantuvo a los Cavaliers siempre a al menos dos posesiones de distancia en los seis minutos finales.
El camino de los Sixers seguirá el próximo sábado (19 horas en CDMX, 22 horas en Argentina, 02:00 del domingo en España), visitando a Miami Heat para tratar de acercarse al primer lugar de la Conferencia Este: los de Florida tienen una ventaja de apenas dos partidos sobre ellos llegando a las últimas cinco semanas de la Fase Regular.
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