El inicio de Franco Colapinto en la Fórmula 1 ha sido sobresaliente. El piloto argentino superó con creces las expectativas puestas en él en su debut en Italia y ni hablar en la segunda carrera en Azerbaiyán, donde sumó cuatro puntos para Williams al terminar octavo.
Ese lugar es algo que un segundo piloto de la escudería no realizaba desde agosto de 2021 (puesto 7 de Nicholas Latifi en un GP de Hungría repleto de accidentes), por lo que en el equipo británico están muy contentos con Franco.
Sin embargo, así como hasta ahora Colapinto ha mejorado su rendimiento día a día a bordo del Williams FW46, todo se complicará más este fin de semana en el GP Singapur 2024, que puede ser la prueba más dura para Colapinto a bordo de un F1.
Distintos factores pondrán a prueba al argentino con algo que todavía no ha conocido en la categoría reina, aunque ya llegue al sudeste asiático con la experiencia de haber recorrido muchos kilómetros en las pistas de Monza y Bakú.
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Por qué el GP Singapur puede ser la carrera más difícil para Colapinto
Casi no hay carrera más desgastante para el físico de un piloto de F1 que el Gran Premio de Singapur. Es un verdadero test para el que todos los pilotos de la grilla se preparan, solo con otra carrera nocturna como la de Qatar (que tendrá lugar en diciembre) como comparable, o incluso peor en palabras de Alex Albon y George Russell.
Pero a todo lo que demanda Singapur en el cuerpo se le suma el viaje desde Bakú unos días antes, tener que acomodar el cuerpo y la mente a un huso horario bastante distinto (lo que complica el descanso), el calor y la humedad que se vive en Singapur y que, a diferencia del de Lusail, es un trazado callejero que no perdona los errores y que tiene 19 curvas.
"Correr en Singapur es como estar en una bicicleta de spinning dentro de un sauna por dos horas", comparó el excampeón mundial Nico Rosberg.
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"El problema con la humedad y el calor como combinación es que el cuerpo transpira, pero es más difícil que ese líquido se evapore así que el sistema natural de refrigeración del cuerpo se ve comprometido", le explicó a Motorsport Faith Atack-Martin, la fisioterapeuta del equipo Haas.
Hasta tres kilos pueden perder los pilotos durante la carrera en Singapur debido a lo demandante que es esta competencia.
Además, las carreras en Singapur habitualmente tienen accidentes que hacen que se alargue su duración (en las últimas seis carreras allí ingresó el Auto de Seguridad) y lleva a los pilotos, ya cansados, a pasar más tiempo arriba del coche que en otros circuitos.
Para Colapinto, que no realizó la pretemporada de los pilotos de F1 sino que se preparó para lo que iba a ser recién su primer año en F2, será nueva esa exigencia física, será nuevo el circuito que no conoce y será nuevo el desafío de correr de noche en un monoplaza.
El propio Fernando Alonso, el piloto más experimentado de la actualidad, reconoce lo complicado que es Singapur. "Es una pista muy extraña desde el punto de vista de que fue la primera carrera nocturna. Ahora ya hay varias, pero sigue teniendo su dificultad (...) Mantener la concentración toda la carrera y no cometer errores es complicado".
Cuidar los neumáticos también es muy importante en Singapur, y esa es una de las cosas que más está teniendo que aprender Colapinto y que solo irá conociendo con la experiencia: fue un punto que lo complicó en Bakú.
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A todo esto se le agrega que la comparación con Alex Albon, la referencia principal para medir el rendimiento de Colapinto al tratarse de su compañero de equipo, puede ser más brava que nunca. El monoplaza del tailandés contará con mejoras desarrolladas por Williams en esta carrera que el argentino dijo que recién estarán disponibles para él en los próximos GPs (el siguiente, en Estados Unidos, es dentro de un mes).
Por lo tanto, si Williams acierta con estas actualizaciones del FW46 como lo realizó con las últimas que implementó hace un mes, Albon contará con una herramienta mejor para conducir.
"Es una carrera difícil, pero ya tengo ganas de subirme al auto. Vamos bien en circuitos callejeros. Habrá que gestionar bien los neumáticos", comentó Colapinto este jueves al llegar al circuito.
Desde el 2016 en adelante se disputaron seis carreras en Singapur y en solo una oportunidad Williams consiguió sumar puntos, con un octavo puesto de Lance Stroll en 2017, temporada en la que el equipo fue quinto en el campeonato de constructores.
