La FA Cup es el torneo más viejo del fútbol mundial y en su edición 141 sigue otorgando espectáculo y dramatismo en cada partido. En esta cuarta ronda el Chelsea fue uno de los protagonistas: casi va a la tanda de penales ante el Plymouth Argyle de la tercera división del fútbol inglés, pero terminó salvándose gracias al español Kepa Arrizabalaga.
Además, en los otros 11 partidos programados para este sábado el West Ham United también sufrió para eliminar al Kidderminster Harriers de la sexta división en lo que estuvo muy cerca de ser un resultado realmente histórico.
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Resultados de la FA Cup del sábado 5
Chelsea 2 - Plymouth Argyle 1
Los actuales campeones de Europa y terceros en la Premier League sufrieron muchísimo en Stamford Bridge para avanzar de ronda: lo hicieron con un toque 100% español. César Azpilicueta y Marcos Alonso marcaron los goles y Kepa fue el héroe atajando un penal a tres minutos del final en la prórroga ante un rival que actualmente está en el séptimo puesto en la League One, la tercera división.
Plymouth empezó a soñar a los ocho minutos de juego, cuando el defensor Macaulay Gillesphey anotó de cabeza el 1-0 tras centro de Jordan Houghton. Recién a los 41 minutos logró empatar el encuentro el equipo de Thomas Tuchel, con la clase de Azpilicueta para anotar de taco el 1-1.
Luego el Chelsea intentó e intentó ir por el gol, pero Michael Cooper, guardameta de 22 años del Plymouth, se transformó en la gran figura del partido. Su valla recién volvió a ser vencida en la última jugada de la primera parte de la prórroga, con Marcos Alonso apareciendo en el área para definir como centrodelantero tras centro de Kai Havertz.
Todavía quedaba tiempo para el drama: el Plymouth tuvo un contragolpe en el final y Malong Sarr cometió un error al realizarle penal al delantero escocés Ryan Hardie, que fue el que terminó fallando luego el penal atajado por Kepa.
El Chelsea, que estuvo sin jugadores ingleses en cancha durante 15 minutos de la prórroga, sigue en pie para ir en búsqueda de su quinta final de FA Cup en seis años.
Kidderminster Harriers 1 - West Ham United 2
Nunca en la historia de la FA Cup un equipo de la sexta división logró eliminar a un equipo de la primera categoría: el Kidderminster Harriers estuvo muy cerca de lograrlo este sábado.
Jugando en su pequeño y repleto estadio para poco más de 6.000 espectadores, los Harriers empezaron al frente ante West Ham por gol del defensor galés Alex Penny al minuto 19 y recién en el tiempo añadido del final pudo Declan Rice empatar el encuentro para los Hammers, que así se salvaron del papelón en una segunda parte en la que ya estaban con varios jugadores titulares en cancha como Pablo Fornals.
Luego Kidderminster también aguantó bastante en la prórroga y fue de nuevo en el tiempo añadido cuando West Ham logró anotar, poniendo Jarrod Bowen el 2-1. No pudo ser para Kidderminster, que en la ronda pasada ya había sorprendido al Reading de la segunda división.
En la historia de la FA Cup, solamente dos clubes que estaban por debajo de la cuarta división lograron derrotar a un equipo de la Premier League: el Luton Town al Norwich en 2013 y el Lincoln al Burnley en 2017.
Manchester City 4 - Fulham 1
El City comenzó con peligro de ser sorprendido en Manchester por un golazo del Fulham al contragolpe, marcado por el juvenil Fabio Carvalho, la joya del Fulham que está cerca de ser transferido al Liverpool. Pero poco duró lo del equipo líder de la segunda división: los de Pep Guardiola anotaron un golazo tras sacar del medio, marcado por Ilkay Gundogan.
Stones con un cabezazo puso el 2-1 a los 13 minutos y luego todo fue control de los citizens, que se aseguraron el triunfo con dos goles de Riyad Mahrez en la segunda parte.
Tottenham Hotspur 3 - Brighton & Hove Albion 1
El Tottenham no tardó demasiado en abrir su partido ante el Brighton, una de las gratas revelaciones que está dando esta temporada de la Premier League. Un remate de Harry Kane desde afuera del área puso el 1-0 a los 13 minutos, mientras que a los 24 llegó el 2-0: gol en contra tras desvío en Solly March.
El Brighton le puso algo de suspenso al partido en el complemento, descontando mediante Yves Bissouma. Sin embargo, solo tres minutos más tarde apareció nuevamente Kane para estampar lo que sería el 3-1 definitivo.
En el ganador hubo un buen partido del argentino Cristian Romero, mientras que se produjo el debut del uruguayo Rodrigo Bentancur, recién incorporado desde Juventus. A su vez, en el Brighton se dio la presentación del internacional ecuatoriano Moisés Caicedo.
Otros resultados:
- Crystal Palace 2 - Hartlepool United 0
- Everton 4 - Brentford 1
- Huddersfield Town 1 - Barnsley 0
- Peterborough United 2 - QPR 0
- Southampton 2 - Coventry City 1
- Stoke City 2 - Wigan 0
- Wolverhampton 0 - Norwich City 1
- Cambridge United 0 - Luton Town 3