Palmeiras derrotó a Flamengo en la final de la Copa Libertadores 2021 disputada en Montevideo y de esa forma levantó el trofeo más codiciado del fútbol sudamericano por segundo año consecutivo, en la tercera conquista del Verdao al más alto nivel continental.
Como campeón defensor, el club paulista buscará dos hitos en la edición de 2022: ser el primer club brasileño en ganar la Copa Libertadores cuatro veces y ser el segundo club del continente en ganar la Libertadores tres veces consecutivas: apenas lo hicieron los argentinos Estudiantes de La Plata (1968, 1969 y 1970) e Independiente de Avellaneda (1972, 1973, 1974, 1975) en otra época de la Copa muy distinta a la actual, en la que no había más de tres equipos de un mismo país y los campeones defensores disputaban no más de ocho partidos.
Con lo que por ahora es una base similar a la del equipo que ganó los últimos dos torneos de la mano del entrenador Abel Ferreira, el Verdao irá por todo pero sabe que volverá a tener una fuerte oposición enfrente, con rivales destacados entre los 32 clubes clasificados a la Fase de Grupos de esta edición de los que 14 son de Argentina o Brasil, los países que ganaron el 75% de las ediciones anteriores de la Libertadores y 12 de las últimas 13.
Los candidatos para ganar la Copa Libertadores 2022:
Además de Palmeiras, a priori desde Brasil aparecen otros tres grandes candidatos: Flamengo, campeón en 2019 y finalista en 2021, Atlético Mineiro, semifinalista en 2021 y campeón del Brasileirao y la Copa de Brasil el año pasado, y Corinthians en su regreso a la Fase de Grupos de la Libertadores por primera vez desde 2018.
Flamengo y Atlético Mineiro han desplegado gran fútbol el año pasado de la mano de estrellas como Gabigol, Everton Ribeiro, Bruno Henrique, Giorgian de Arrascaeta, Hulk, Nacho Fernández, Junior Alonso, Matías Zaracho y Guilherme Arana. Ahora tienen nuevos entrenadores: el portugués Paulo Sousa llegó a los cariocas y el argentino Antonio Mohamed firmó con los de Belo Horizonte. Además se incorporó Diego Godín al Galo (se fue Diego Costa) y Marinho (ex Santos) al Fla.
Corinthians por su parte no tuvo un 2021 estelar pero acumula nombres importantes: fichó a Paulinho, ex Barcelona, y Júnior Moraes, goleador con paso por el Shakhtar Donetsk, y tiene a otros jugadores de experiencia en la selección de Brasil: Luan, William, Renato Augusto, Giuliano, Jô, Fagner, Fábio Santos y Cássio.
Argentina llega con River Plate y Boca Juniors: a excepción de 2021, cuando los dos fueron eliminados por Atlético Mineiro, al menos uno de los Millonarios o los Xeneizes ha llegado al menos a la semifinal desde 2015.
El River de Marcelo Gallardo mantiene su base del equipo campeón argentino de 2021 y le agregó siete incorporaciones, algunas de mucho prestigio como Esequiel Barco o Juan Fernando Quintero. Boca hizo algo parecido con Sebastián Battaglia y por ahora sumó poco pero de calidad: Darío Benedetto, Nicolás Figal, Óscar Romero y Pol Fernández.
Los otros créditos de Argentina y Brasil no están al mismo nivel de poder que los seis clubes mencionados, pero entre ellos hay que contar a Athletico Paranaense y Red Bull Bragantino, finalistas de la última Copa Sudamericana, a un histórico de la competición como Estudiantes de La Plata o a un Talleres de Córdoba que en 2021 fue finalista de la Copa Argentina y terminó tercero en la Liga Profesional de Fútbol: hay que ver como le resulta a los cordobeses el cambio de entrenador, con la llegada del portugués Pedro Caixinha.
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¿Quiénes pueden dar la sorpresa por fuera de argentinos y brasileños? Peñarol se consagró campeón uruguayo en 2021 y volvió al protagonismo internacional con una semifinal de Copa Sudamericana: ahora aspira a llegar lejos en la Libertadores como Nacional, su acérrimo rival, que armó una delantera interesante con Emanuel Gigliotti, Juan Ignacio Ramírez y Brian Ocampo. Desde Chile, Ecuador y Paraguay llegan como campeones Universidad Católica, Independiente del Valle y Cerro Porteño.
Los favoritos en las apuestas para la Copa Libertadores 2022:
Según el sitio de apuestas BetWarrior.com, el principal favorito para ganar el torneo en el momento previo a que comience es Flamengo, con una cuota de 5,00. Lo siguen sus compatriotas Atlético Mineiro y Palmeiras (7,00) y detrás vienen River Plate (9,00) y Boca Juniors (12,00) El equipo no argentino ni brasileño mejor posicionado es Independiente del Valle, de Ecuador.
Los 14 favoritos principales:
- Flamengo - 5,00
- Atlético Mineiro - 7,00
- Palmeiras - 7,00
- River Plate - 9,00
- Boca Juniors - 12,00
- Corinthians - 16,00
- Estudiantes de La Plata - 25,00
- Independiente del Valle - 25,00
- Bragantino - 36,00
- Athletico Paranaense - 36,00
- Vélez Sarsfield - 41,00
- Emelec - 41,00
- Olimpia - 51,00
- América MG - 51,00
Todos los ganadores y finalistas de la Copa Libertadores:
| País | Club | Títulos | Subcampeonatos |
|---|---|---|---|
| Argentina | Independiente | 7 (1964, 1965, 1972, 1973, 1974, 1975, 1984) | 0 |
| Argentina | Boca Juniors | 6 (1977, 1978, 2000, 2001, 2003, 2007) | 5 (1963, 1979, 2004, 2012, 2018) |
| Uruguay | Peñarol | 5 (1960, 1961, 1966, 1982, 1987) | (1962, 1965, 1970, 1983, 2011) |
| Argentina | River Plate | 4 (1986, 1996, 2015, 2018) | 3 (1966, 1976, 2019) |
| Argentina | Estudiantes de La Plata | 4 (1968, 1969, 1970, 2009) | 1 (1971) |
| Paraguay | Olimpia | 3 (1979, 1990, 2002) | 4 (1960, 1989, 1991, 2013) |
| Brasil | Sao Paulo | 3 (1992, 1993, 2005) | 3 (1974, 1994, 2006) |
| Brasil | Palmeiras | 3 (1999, 2020, 2021) | 3 (1961, 1968, 2000) |
| Uruguay | Nacional | 3 (1971, 1980, 1988) | 3 (1964, 1967, 1969) |
| Brasil | Gremio | 3 (1983, 1995, 2017) | 2 (1984, 2007) |
| Brasil | Santos | 3 (1962, 1963, 2011) | 2 (2003, 2020) |
| Brasil | Cruzeiro | 2 (1976, 1997) | (1977, 2009) |
| Brasil | Flamengo | 2 (1981, 2019) | 1 (2021) |
| Brasil | Internacional | 2 (2006, 2010) | 1 (1980) |
| Colombia | Atlético Nacional | 2 (1989, 2016) | 1 (1995) |
| Chile | Colo Colo | 1 (1991) | 1 (1973) |
| Argentina | Argentinos | 1 (1985) | 0 |
| Argentina | Racing Club | 1 (1967) | 0 |
| Argentina | San Lorenzo | 1 (2014) | 0 |
| Argentina | Vélez Sarsfield | 1 (1994) | 0 |
| Brasil | Atlético Mineiro | 1 (2013) | 0 |
| Brasil | Corinthians | 1 (2012) | 0 |
| Brasil | Vasco da Gama | 1 (1998) | 0 |
| Colombia | Once Caldas | 1 (2004) | 0 |
| Ecuador | Liga de Quito | 1 (2008) | 0 |
| Colombia | América de Cali | 0 | 4 (1985, 1986, 1987, 1996) |
| Argentina | Newell's Old Boys | 0 | 2 (1988, 1992) |
| Chile | Cobreloa | 0 | 2 (1981, 1982) |
| Colombia | Deportivo Cali | 0 | 2 (1978, 1999) |
| Ecuador | Barcelona SC | 0 | 2 (1990, 1998) |
| Argentina | Lanús | 0 | 1 (2017) |
| Brasil | Paranaense | 0 | 1 (2006) |
| Brasil | Fluminense | 0 | 1 (2008) |
| Brasil | Sao Caetano | 0 | 1 (2002) |
| Chile | Unión Española | 0 | 1 (1975) |
| Chile | Universidad Católica | 0 | 1 (1993) |
| Ecuador | Independiente del Valle | 0 | 1 (2016) |
| México | Guadalajara | 0 | 1 (2010) |
| México | Cruz Azul | 0 | 1 (2001) |
| México | Tigres UANL | 0 | 1 (2015) |
| Paraguay | Nacional | 0 | 1 (2014) |
| Perú | Universitario | 0 | 1 (1972) |
| Perú | Sporting Cristal | 0 | 1 (1997) |