Với Cantho Catfish tại VBA 2024, cuộc hành trình của họ chỉ có thể được miêu tả qua 2 từ "kỳ diệu". Thay máu gần như toàn bộ đội hình, thời gian tập trung ngắn ngủi, chấn thương của Yevgen Sakhniuk ... cùng những khó khăn khác khiến đại diện của thành phố miền Tây không được đánh giá cao. Thậm chí, nhiều ý kiến cho rằng họ sẽ không thể cạnh tranh tấm vé vào vòng Playoff.
Thế nhưng, họ đã vượt qua tất cả những khó khăn ban đầu, cán đích Regular Season ở vị trí thứ ba, đánh bại ứng viên vô địch là Hanoi Buffaloes với tỉ số 2-0 ở bán kết để lọt vào VBA Finals 2024. Lần đầu tiên sau 5 năm, người hâm mộ Cantho Catfish mới lại góp mặt trong trận đấu tranh giành ngôi vương của giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam.
Để hiểu sâu hơn về quá trình chuẩn bị và thi đấu của Cantho Catfish, The Sporting News đã có buổi phỏng vấn với 1 đại diện cấp cao của đội. Thành viên này đã đồng hành cùng với Cá Basa từ năm 2022, góp phần trong những thành quả ban đầu như hạng 3 giải U20 VBA 3x3 2022, cũng như Á quân tại U20 VBA 3x3 2023.
Người được phỏng vấn xin phép không được nêu tên trong bài
Sporting News: Xin chào anh. Được biết trong mùa giải VBA 2024, Cantho Catfish đã phải trải qua không ít khó khăn ngay từ khâu chuẩn bị. Anh có thể chia sẻ cho mọi người về quãng thời gian này?
Ngay từ trước khi giải đấu diễn ra, VBA 2024 đã gặp nhiều vấn đề. Bên cạnh việc giảm số lượng đội từ 7 xuống 6, thì 4/6 đội bóng này phải thi đấu tập trung ở TP. Hồ Chí Minh để giảm thiểu chi phí vận hành. Trong đó, Cantho Catfish là một trong những đội bóng gặp nhiều khó khăn nhất.
Bên cạnh những lý do có thể dễ dàng nhận thấy như việc thiếu đi sự ủng hộ của các khán giả địa phương như VBA 2023, thì đội còn phải trải qua quá trình thay máu gần như toàn diện. Chúng tôi không chỉ phải thay đổi toàn bộ hệ thống nhân sự vận hành, mà còn phải thay đổi các thành viên liên quan đến chuyên môn, như ban huấn luyện và cả các cầu thủ trong đội hình.
Khi chỉ còn 15 ngày nữa sẽ đến hạn nộp danh sách đội hình cho VBA, thì chúng tôi chỉ còn 1 cầu thủ duy nhất từ mùa giải trước là Lê Khắc Đăng Khoa. Một cầu thủ kỳ cựu khác là Tăng Minh Trí không thể góp mặt vì chấn thương, khiến cho việc lựa chọn nhân sự gặp nhiều khó khăn hơn bao giờ hết. Trong tình thế đó, chúng tôi buộc phải gấp rút liên hệ với mọi cầu thủ tự do để mời họ về thi đấu như Đặng Thái Hưng, Trương Hoàng Trung, Lê Hoàng Quân, Nguyễn Tuấn Anh và cả Tâm Đinh.
Chưa kể, đội cũng không có sân tập cố định, khi chúng tôi phải thay đổi địa điểm liên tục từ sân Hồ Xuân Hương, Lãnh Binh Thăng, Quân Khu 7, đến các sân bóng rổ của những trường học trên địa bàn thành phố. Lịch thuê sân của từng địa điểm ảnh hưởng lớn đến toàn đội trong suốt quá trình chuẩn bị và thi đấu tại VBA 2024.
Sporting News: Quyết định lựa chọn HLV Lê Trần Minh Nghĩa được nhiều người cho rằng quá mạo hiểm trước khi mùa giải bắt đầu. Tuy nhiên, thành quả của đội đã cho thấy đây là lựa chọn chính xác. Anh có thể chia sẻ lý do Cantho Catfish quyết đặt niềm tin vào HLV Lê Trần Minh Nghĩa, thay vì HLV ngoại như các đội bóng khác?
Ban đầu, mục tiêu của Cantho Catfish đề ra cho mùa giải năm nay chỉ là tái xây dựng đội bóng, chuẩn bị cho VBA 2025 và hoàn toàn không đặt nặng mục tiêu phải vào Playoff. Với tầm nhìn dài hạn đó, chúng tôi quyết định lựa chọn HLV Lê Trần Minh Nghĩa đảm nhận vai trò thuyền trưởng của đội trong mùa giải năm nay.
Bên cạnh khả năng chuyên môn đã được kiểm chứng, anh Nghĩa còn là người am hiểu sâu sắc về bóng rổ Việt Nam, hiểu được những điểm mạnh, điểm yếu của các cầu thủ nội binh và do đó, đây là lựa chọn phù hợp để xây dựng văn hóa, bản sắc nền tảng cho đội nhằm chuẩn bị cho những mùa giải kế tiếp. Bản thân anh Nghĩa cũng đã đồng hành cùng chúng tôi trong suốt quá trình tái xây dựng đội bóng từ con số 0.
Với kinh nghiệm làm việc ở đội tuyển quốc gia Việt Nam và sự tận tâm, nhiệt huyết, chính anh Nghĩa là người đặt ra những nền móng đầu tiên cho toàn đội ở VBA 2024.
Sporting News: Tại VBA 2024, Cantho Catfish có sự góp mặt của Tâm Đinh. Anh có thể đánh giá tầm quan trọng của việc một cầu thủ mang tính biểu tượng như Tâm Đinh trở lại đội hình trong mùa giải năm nay hay không?
Như mọi người đều biết, quãng thời gian thi đấu đỉnh cao nhất trong sự nghiệp của Tâm Đinh gắn liền với Cantho Catfish. Do đó, sự xuất hiện của cậu ấy không chỉ đóng góp những giá trị về mặt chuyên môn, mà còn giữ vai trò cực kỳ quan trọng trong việc trở thành thủ lĩnh tinh thần của toàn đội. Tâm Đinh chính là cầu nối duy trì sự đoàn kết giữa các ngoại binh, nội binh và cả ban huấn luyện.
Với kinh nghiệm và quãng thời gian dài gắn bó với Cantho Catfish trong quá khứ, Tâm Đinh còn góp công lớn trong việc trở thành cầu nối giữa đội bóng và những người hâm mộ trung thành, tạo ra sự gắn kết mạnh mẽ với khán giả trong suốt mùa giải VBA 2024.
Sporting News: Việc tuyển chọn Yevgen Sakhniuk và Dakota Zinser cho 2 vị trí ngoại binh có những khó khăn, trở ngại nào hay không? Làm cách nào để họ mang đến những thay đổi tích cực cho toàn đội?
Yevgen Sakhniuk đã từng thi đấu tại VBA 2023, và dù thành tích của cậu ấy không quá nổi bật, nhưng lại là mẫu cầu thủ phù hợp với triết lý mà HLV Lê Trần Minh Nghĩa xây dựng cho đội trong mùa giải năm nay. Việc thuyết phục cầu thủ này từ Tây Bân Nha trở về Việt Nam thi đấu đã cho thấy niềm tin rất lớn mà anh Nghĩa dành cho chàng trung phong người Ukraine.
Với nhân tố còn lại, tiêu chí mà chúng tôi đưa ra ban đầu chỉ là 1 cầu thủ phù hợp với ngân sách của đội bóng. Dựa trên những nguồn lực mà đội có thể tiếp cận, chúng tôi lựa chọn Dakota Zinser cho vị trí ngoại binh còn lại. Ban đầu, Zinser không quá xuất sắc trong vai trò cầm bóng, khiến đội không có nhịp thi đấu như ý trong 2 trận đấu đầu tiên. Tuy nhiên, chính bản thân cậu ấy đã tự đề xuất lên ban huấn luyện giảm bớt đi vai trò cầm bóng, để cậu ấy có thể tập trung vào những điểm mạnh của chính bản thân và đóng góp nhiều hơn vào lối chơi của cả tập thể. Chính điều này đã mang đến sự thay đổi tích cực cho toàn đội trong phần còn lại của mùa giải năm nay.
Sporting News: Trong các môn thể thao tập thể, việc các cầu thủ ngoại binh tạo ra những bức tường vô hình với lực lượng nội binh và các HLV bản địa là điều không hiếm. Thế nhưng ở Cantho Catfish, mọi người đều nhận thấy rằng cả đội đều trở thành 1 tập thể thống nhất thi đấu vì mọi người. Làm cách nào để đội có thể xây dựng được điều này ở VBA 2024?
Thực tế, việc các ngoại binh không nghe theo chỉ đạo của các HLV bản địa là vấn đề phổ biến của thể thao Việt Nam. Tuy nhiên, cả Sakhniuk và Zinser đều rất quyết tâm trong việc tuân thủ chiến thuật của anh Nghĩa và tạo ra sự gắn kết lớn với toàn đội.
Công lớn trong vấn đề này xuất phát từ chính HLV Lê Trần Minh Nghĩa và trợ lý HLV Trần Vĩ Nghiệp. Họ hiểu biết ngôn ngữ, hiểu biết văn hóa và cách làm việc của cả nội binh và ngoại binh. Chính điều này giúp họ xóa nhòa ranh giới giữa các cầu thủ nội và ngoại. Bên cạnh đó, HLV Lê Trần Minh Nghĩa cũng làm rất tốt khi quán triệt tư tưởng cho mọi cầu thủ trong đội rằng họ đều có vai trò ngang nhau, cùng giúp đội thi đấu vì tập thể chứ không phải vì cái tôi cá nhân.
Sporting News: Trong suốt mùa giải, Sakhniuk đã từng gặp rất nhiều chấn thương khác nhau. Lúc đó, Cantho Catfish có phải chịu áp lực về việc tìm kiếm người thay thế?
Yevgen Sakhniuk đã dính đến 3 chấn thương khác nhau trong suốt quá trình chuẩn bị và thi đấu tại VBA 2024. Trong đó, việc anh nghỉ thi đấu ở giai đoạn cuối của Regular Season là nghiêm trọng nhất. Tuy nhiên, sự quyết tâm trở lại của chính Sakhniuk, kết hợp với niềm tin, sự kiên nhẫn của toàn đội dành cho cậu ấy đã giúp Sakhniuk trở lại mạnh mẽ ở 2 trận bán kết với Hanoi Buffaloes.
Trong đó, HLV Lê Trần Minh Nghĩa là người cương quyết nhất trong việc giữ chân Sakhniuk bất chấp những chấn thương. Chúng tôi hoàn toàn tin tưởng vào lựa chọn này, thay vì tìm kiếm các giải pháp thay thế.
Sporting News: Trong dàn cầu thủ nội binh, thì mọi người đều thấy vai trò rất lớn của Đặng Thái Hưng và Trương Hoàng Trung. Anh có thể nói thêm về những đóng góp của 2 cầu thủ này trong mùa giải năm nay?
Việc Cantho Catfish có sự phục vụ của Đặng Thái Hưng và Trương Hoàng Trung là cực kỳ quan trọng ở mùa giải 2024. Đối với Thái Hưng, cậu ấy luôn nằm trong nhóm những nội binh xuất sắc nhất giải đấu, cũng như có kinh nghiệm chinh chiến trong màu áo tuyển quốc gia. Bên cạnh đó, cậu ấy cũng sẵn sàng đóng góp cho đội dù ở bất kỳ vai trò nào.
Về phía Trương Hoàng Trung, thì cậu ấy là mẫu hậu vệ cầm bóng xuất sắc của bóng rổ Việt Nam. Khả năng giữ nhịp, kết nối lối chơi của Trương Hoàng Trung giúp Cantho Catfish như đang sở hữu một HLV thứ hai ở trên sân vậy. Chưa kể, Trương Hoàng Trung cũng là nội binh hiếm hoi từng vô địch VBA, điều này giúp anh có được kinh nghiệm và hiểu mình cần phải làm gì trên sân để đóng góp vào thành tích chung của toàn đội.
Sporting News: Nhiều nhận định cho rằng, Cantho Catfish không chỉ là đội bóng có lối chơi đáng xem nhất VBA 2024, mà còn là tập thể sở hữu văn hóa gắn kết nhất giữa các thành viên. Điều gì giúp đội có thể làm được trong 1 mùa giải đầy khó khăn như vậy?
Có 1 điều thú vị ở Cantho Catfish, đó là không ai đổ lỗi cho nhau khi một cá nhân mắc sai lầm, mà mọi người sẽ giúp nhau sửa chữa những sai lầm đó. Đó là cách mà các cầu thủ trong đội luôn có được sự tin tưởng và tôn trọng lẫn nhau. Bản thân HLV Lê Trần Minh Nghĩa cũng nhấn mạnh rằng, không có cá nhân nào là quan trọng nhất, mọi người đều được đối xử như nhau và sẵn sàng đảm nhận các vai trò khác nhau trong từng tình huống cụ thể.
Bên cạnh đó, HLV Lê Trần Minh Nghĩa thường xuyên xem lại video các trận đấu và cùng toàn đội phân tích, cải thiện cho những trận đấu tiếp theo, cũng như học hỏi từ những đối thủ mạnh. Anh Nghĩa cũng luôn nói với các cầu thủ rằng họ chỉ cần tập trung vào màn thể hiện trên sân bóng, còn anh sẵn sàng nhận trách nhiệm về bản thân sau mỗi trận thua.
Xin cảm ơn anh.
XEM THÊM: Đội nào vô địch VBA nhiều lần nhất? Đội gần nhất vô địch?
