ชื่อของอมาดู โอนาน่า อาจไม่คุ้นหูแฟนบอลพรีเมียร์ลีกเท่าไหร่ เพราะเพิ่งเป็นสมาชิกใหม่ของเอฟเวอร์ตันเมื่อต้นฤดูกาล 2022-23 เอง แต่ชีวิตของเขากลับผผ่านเรื่องราวในชีวิตมามากมาย ทั้งที่มีอายุเพียง 21 ปีเท่านั้น
อพยพเพื่ออนาคต
อมาดูเกิดในดาการ์ ประเทศเซเนกัล เขาเติบโตในบ้านที่มีสมาชิกถึง 14 คน และเริ่มเล่นฟุตบอลตามถนนตั้งแต่ยังเด็ก
“เกมแรกของผมเล่นกันบนถนน ทุกคนเล่นกันจริงจังเหมือนกับเล่นในแชมเปี้ยนส์ ลีก” อมาดูให้สัมภาษณ์ผ่าน Times Sport
ความสามารถในการเล่นฟุตบอลของเขาโดดเด่นจนเข้าตาแมวมองจากสโมสรในยุโรป เขาจึงกดดันแม่ให้พาไปเบลเยี่ยม ที่ที่พ่อของเขาทำงานอยู่ โดยพาพี่น้องไปด้วย
“ต้องขอบคุณแม่ของผม ท่านเลี้ยงดูลูกของท่านไม่แพ้ตอนอยู่ที่เซเนกัล เธอทำงานทุกอย่าง ถ้าผมเขียนเรื่องราวของเธอได้ คงยาวประมาณแฮร์รี่ พอตเตอร์ 5 เล่ม เธอเป็นผู้หญิงแกร่ง เธอชอบฟุตบอล หลังเกมชอบดึงผมมาดูแล้วบอกว่า ลูกทำได้ดีกว่านี้ แต่ถ้าไม่ได้ ก็ต้องพัฒนาตัวเองให้ดี”
“จะเล่าเอะไรให้ฟัง ตอนผมมาเบลเยี่ยม แม่บอกว่า ไม่ต้องห่วงเรื่องฟุตบอลนะ ตั้งใจเรียน เอาเกรดดีๆมาฝากแม่ เผื่อวันไหนไม่ได้เล่นฟุตบอลแล้ว”
“แม่ทิ้งทุกอย่างที่เซเนกัล เพื่อให้เรามีชีวิตที่ดีขึ้น ดราจำเป็นต้องตอบแทนบุญคุณเธอ แม้ว่าเธอจะไม่ได้ร้องขออะไร แต่เป็นหน้าที่ที่เราต้องทำ”
เริ่มต้นที่เบลเยี่ยม
อมาดูเริ่มต้นค้าแข้งระดับอคาเดมีกับอันเดอร์เลทช์ ทีมระดับชั้นนำของเบลเยี่ยมที่ปั้นนักเตะระดับชั้นนำ เช่น แวงซองต์ ก็องปานี, โรเมลู ลูกากู, ยูรี ตีเลม็องส์ ฯลฯ แต่ไม่ประสบความสำเร็จ จนต้องย้ายมาซูลเต้ วาเรเกม ทางตอนเหนือของเบลเยี่ยม
“ผมเถียงกับแม่ ตอนที่ขอย้ายไปซูลเต้ ผมต้องรับผิดชอบในการตัดสินใจของตนเอง ผมใช้เวลา 1 ชั่วโมงบนรถไฟ ทำการบ้านระหว่างเดินทาง จากนั้นเดินทางไปศูนย์ฝึก ทำแบบนี้ 4 ครั้งต่อสัปดาห์ กลับถึงบ้านประมาณ 5 ทุ่มเที่ยงคืน”
“ผมมาซ้อมทุกวัน ในวันแรกโค้ชทีมเยาวชนสั่งว่า ไปวอร์มอัพซะ ผมวอร์มอัพไป 90 นาที แต่ยังไม่ได้ลงสนาม ซึ่งถือว่าเหนื่อยสำหรับเด็กวัย 14-15 ปี”
ที่ซูลเต้ เขาเป็นผู้เล่นที่มีความสามารถในเกมรุกและมีความคิดสร้างสรรค์ แต่ด้วยสภาพร่างกายที่ไม่แข็งแรงพอจะเล่นเกมรับได้ จึงไม่ได้ไปต่อกับฟุตบอลที่เบลเยี่ยม
“ผมไม่อยู่ในแผนการทำทีมของโค้ช แต่ผมไม่สามารถอธิบายได้ เป็นช่วงเวลาที่ผมอยากยอมแพ้ ถึงแม้ว่าคุณจะเล่นฟุตบอลได้ดีแค่ไหน แต่ผู้คนบอกว่าคุณเป็นขยะ เมื่อคุณเป็นวัยรุ่น คุณต้องตั้งคำถามกับตัวเอง แต่ผู้เล่นหลายคนกลับตื่นเต้นไปกับสิ่งอื่นแล้วไม่สนใจฟุตบอล หลายคนบ่นว่าผมห่วยและผมพยายามไม่กลับไปคิดมาก ผมจะเดินหน้าต่อไป”
ฟ้าหลังฝนที่ฮอฟเฟนไฮม์
ทุกครั้งอมาดูซ้อมจะมีเมลิสซา พี่สาวคอยถ่ายคลิปวิดีโอไว้เสมอ ทำหน้าที่เหมือนเอเยนต์ไปในตัว และเป็นเมลิสซาที่แนะนำไปทดสอบฝีเท้ากับฮอฟเฟนไฮม์ ซึ่งต้องเดินทางจากบรัสเซลส์เป็นเวลาห้าชั่วโมง อมาดูและเมลิสซาเดินทางมาประชุมเพียง 5 นาที ทีมงานของสโมสรองว่าเขาไม่พร้อม แต่เขายังยืนจะทดสอบฝีเท้าต่อไป แม้จะมีคำพูดของทีมงานเหล่านั้นอยู่ในหัวก็ตาม
“โชคดีที่ผมไม่คล้อยตามความคิดของเขา และต้องขอบคุณเขาด้วยจากใจจริง”
และเป็นที่ฮอฟเฟ่นไฮม์ อมาดูทราบว่าเมลิสซ่าป่วยเป็นมะเร็ง ต้องเข้ารับการคีโมจนต้องโกนศีรษ ทำให้เขามช้เป็นแรงผลักดันในการพัฒนาตัวเองต่อไป
ผลการทดสอบฝีเท้าเข้าตาแดนนี่ กาล์ม เฮดโค้ชยู-17ของฮอฟเฟ่นไฮม์ และกลายเป็นขุนพลสำคัญที่ช่วยให้สโมสรจากเยอรมนีเข้ารอบรองชนะเลิศยูฟ่า ยูธ ลีก ฤดูกาล 2018-19 ทำให้ฮัมบูร์กทีมจากลีกา 2 ของเยอรมนี สนใจดึงตัวมาร่วมทีมเมื่อปี 2020
เติบโตอย่างก้าวกระโดด
ที่ฮัมบูร์ก เขากลายเป็นผู้เล่นตัวหลักของทีมในฐานะกองกลางตัวรับ โดยลงสนามในลีกไป 25 นัด ยิงได้ 2 ประตู แม้ไม่สามารถพาฮัมบูร์กขึ้นสู่ลีกสูงสุดของเยอรมนีได้ แต่ฟอร์มของเขาเข้าตาสโมรลีลล์ ทีมจากลีกเอิง ดึงตัวเขามาร่วมทีมด้วยค่าตัวประมาณ 10 ล้านยูโร (ประมาณ 372 ล้านบาท)
ที่ลีลล์ เขาได้มีโอกาสลงเล่นยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก, ติดทีมชาติเบลเยี่ยมครั้งแรก รวมถึงมีโอกาสได้กลับไปดูแลแม่ที่ป่วยเป็นกล้ามเนื้ออ่อนแรงที่บรัสเซลส์ อาการของแม่ดีขึ้นหลังการเข้ารับบำบัดเมลิสซ่าได้ผลเป็นที่น่าพอใจ ทำให้เมลิสซ่าสามารถทำงานเป็นเอเยนต์ให้กับอมาดูได้อย่างเต็มที่
มุ่งสู่กูดิสัน ปาร์ค
หลังจบฤดูกาล 2021-22 เอฟเวอร์ตันและเวสต์แฮมต่างสนใจดึงตัวเขามาร่วมทีม และเป็นเอฟเวอร์ตันที่ได้ตัวอมาดูในราคา 35 ล้านยูโร (ประมาณ 1,300 ล้านบาท)
อมาดูเผยเหตุที่เลือกย้ายมาถิ่นกูดิสัน ปาร์คไว้ดังนี้
“พี่สาวและผมมองหาสโมสรที่โดดเด่นในเรื่องการพัฒนาเยาวชน ผมเลือกเอฟเวอร์ตัน เพราะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับนักเตะเบลเยี่ยม โรเมลู ลูกากู ยังยกนิ้วชมเลยว่าบรรยากาศและแฟนบอลที่นี่สุดยอด ส่วนโรแบร์โต้ มาร์ติเนซมีผลงานการคุมทีมที่ยอดเยี่ยมกับเอฟเวอร์ตัน”
“แฟรงค์ แลมพาร์ด ผู้จัดการทีมเอฟเวอร์ตันเป็นอีกคนที่ทำให้ผมเลือกมาที่นี่ เขาเรียกผมทุกวัน ขาดเหลืออะไรก็คอยจัดหามาให้ ผมซาบซึ่งมากเพราะเขาเป็นผู้จัดการทีมมากกว่ามนุษย์ธรรมดาทั่วไป”
อมาดูลงเล่นในฐานะ Box-to-Box โดยมีอิดริสซ่า เกย์คอยทำหน้าที่ปัดกวาดหน้าแนวรับ กองกลางวัย 21 ปีลงสนามเป็นตัวจริงไปแล้ว 8 เกม ทำได้ 1 แอสซิสต์ และเขาจะเป็นขุมกำลังหลักของเอฟเวอร์ตันในอนาคต ตอบแทนความพยายามที่ทุ่มเทมาตลอดชีวิตจนถึงจุดจุดนี้
