Những "cầu thủ một mùa" vụt sáng rồi vụt tắt tại NBA

Trong lịch sử lâu đời của NBA, có không ít những cầu thủ từng khiến cả giải đấu phải ngỡ ngàng chỉ trong một mùa giải duy nhất. Họ tỏa sáng rực rỡ, đạt đến đỉnh cao thành tích cá nhân, nhưng rồi nhanh chóng lùi vào bóng tối vì không thể tái hiện phong độ đỉnh cao đó. 

Dưới đây là năm cái tên tiêu biểu nhất cho khái niệm "one-season wonder" tại NBA.

NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)

Kendall Gill

• Mùa giải đột phá: 1991/92 (Charlotte Hornets)

• Thành tích: 20,5 điểm/trận

• Trung bình sự nghiệp: 13,4 điểm/trận

Được Charlotte Hornets chọn ở vị trí thứ 5 tại NBA Draft 1990, Kendall Gill nhanh chóng chứng tỏ tiềm năng và trở thành một cầu thủ hữu ích trong nhiều năm tại giải đấu. Tuy nhiên, chính mùa giải thứ hai (1991/92) mới là thời điểm người hâm mộ tin rằng Gill sẽ vươn tầm thành một ngôi sao lớn.

Ở mùa giải đó, Gill tăng gần gấp đôi số điểm trung bình, từ 11 điểm/trận trong mùa tân binh lên 20,5 điểm mỗi trận. Phong độ bùng nổ này giúp anh đưa Charlotte Hornets trở thành một thế lực bản đồ NBA, và tạo ra kỳ vọng lớn rằng anh sẽ là nhân tố chủ chốt trong hành trình phát triển của đội bóng non trẻ này.

Tuy nhiên, dù sự nghiệp của Gill kéo dài với nhiều vai trò khác nhau, anh chưa bao giờ lặp lại được mùa giải đột phá ấy – cả về mặt hiệu suất ghi điểm lẫn tầm ảnh hưởng trên sân. Gill trở thành ví dụ điển hình cho một cầu thủ từng tiệm cận đẳng cấp ngôi sao, nhưng không thể bứt phá để vươn tới đỉnh cao thực sự.

Marcus Thornton

• Mùa giải đột phá: 2010/11 (Sacramento Kings)

• Thành tích: Trung bình 21,3 điểm/trận

• Sự nghiệp: Trung bình 11,9 điểm/trận

Sau khi được New Orleans Hornets chuyển nhượng đến Sacramento Kings vào mùa 2010/11, Marcus Thornton đã lập tức gây ấn tượng mạnh trong phần còn lại của mùa giải. Chỉ trong 27 trận khoác áo Kings, Thornton ghi trung bình 21,3 điểm mỗi trận, một con số rất cao đối với một hậu vệ ghi điểm không được đánh giá là ngôi sao trước đó.

Phong độ của anh bùng nổ đến mức nhiều người tin rằng Sacramento đã tìm thấy "đầu tàu tấn công" cho tương lai. Nhưng rồi, đó cũng là đỉnh cao duy nhất trong sự nghiệp của Thornton. Trong những mùa giải sau, thành tích của anh nhanh chóng thụt lùi, hiệu suất ghi điểm giảm mạnh và vai trò trong đội hình dần bị thu hẹp.

Thornton vẫn là một tay ném cự ly trung bình và xa ổn định, nhưng lại thiếu khả năng tổ chức và phòng ngự — điều khiến anh trở thành mẫu cầu thủ chỉ phù hợp trong hệ thống cho phép tự do ghi điểm, thay vì một phần trong cấu trúc tập thể chặt chẽ. Sau giai đoạn bùng nổ ngắn ngủi, anh rơi vào quên lãng và trở thành cái tên bị lãng quên trong lịch sử Sacramento Kings.

— NBA G League (@nbagleague) January 11, 2022

Devin Harris

• Mùa giải đột phá: 2008/09 (New Jersey Nets)

• Thành tích: Trung bình 21,3 điểm/trận

• Sự nghiệp: Trung bình 10,8 điểm/trận

Devin Harris là cái tên gây nhiều tiếc nuối với người hâm mộ NBA. Sau khi được Dallas Mavericks chuyển đến New Jersey Nets, anh bất ngờ có một mùa giải đỉnh cao vào năm 2008/09, ghi trung bình 21,3 điểm cùng 6,9 kiến tạo mỗi trận. Phong độ ấn tượng này giúp Harris được chọn vào đội hình All-Star, và nhiều người tin rằng anh sẽ trở thành PG (point guard) chủ lực trong nhiều năm tới.

Nhưng thực tế diễn ra theo chiều hướng hoàn toàn khác. Harris không bao giờ tái lập lại phong độ All-Star, và những mùa giải tiếp theo chứng kiến anh trượt dốc cả về thể lực lẫn tầm ảnh hưởng. Những yếu tố như chấn thương, thay đổi lối chơi toàn giải (chuyển sang "spacing" và ném 3 nhiều hơn) đã khiến Harris không thể thích nghi nhanh chóng.

Dù sự nghiệp kéo dài tới 16 mùa và có nhiều đóng góp, Harris sẽ mãi được nhớ đến như một cầu thủ từng chạm tới hào quang trong thoáng chốc, rồi quay trở lại là một vai phụ ổn định.

Michael Adams

• Mùa giải đột phá: 1990/91 (Denver Nuggets)

• Thành tích: Trung bình 26,5 điểm/trận

• Sự nghiệp: Trung bình 14,7 điểm/trận

Chỉ cao 1m78, Michael Adams là một trong những cầu thủ có thể hình nhỏ nhất trong lịch sử NBA, nhưng điều đó không ngăn cản anh bùng nổ dữ dội trong mùa giải 1990/91 cùng Denver Nuggets. Với trung bình 26,5 điểm và 10,5 kiến tạo, Adams là trái tim của hệ thống tấn công "chạy và bắn" điên cuồng mà HLV Paul Westhead áp dụng cho Nuggets.

Adams không chỉ là một tay ghi điểm xuất sắc mà còn là người điều phối nhịp tấn công cực kỳ nhanh nhạy. Tuy nhiên, nhược điểm là hệ thống đó không mang lại chiến thắng: Nuggets thủng lưới quá nhiều, hiệu suất phòng ngự tệ hại, và bản thân Adams cũng gặp khó khi NBA bắt đầu ưu tiên thể hình và thể lực hơn trong phòng ngự hậu vệ.

Sau mùa giải đỉnh cao, Adams không bao giờ đạt lại đỉnh cao đó nữa, và nhanh chóng bị lu mờ bởi những PG thể hình tốt hơn và hiệu quả hơn trong cả hai đầu sân. Anh là ví dụ điển hình cho việc hệ thống có thể tạo ra ngôi sao – nhưng cũng dễ dàng làm lu mờ họ khi hệ thống đổi thay.

— WizardsMuse (@WizardsMuse1) October 11, 2023

Mike James

• Mùa giải đột phá: 2005/06 (Toronto Raptors)

• Thành tích: Trung bình 20,3 điểm/trận

• Sự nghiệp: Trung bình 9,9 điểm/trận

Mike James có thể là câu chuyện kỳ lạ nhất trong danh sách này. Là một hậu vệ dự bị với hành trình sự nghiệp không mấy nổi bật, James bất ngờ tỏa sáng rực rỡ trong mùa 2005/06 với Toronto Raptors. Khi đó, anh ghi trung bình 20,3 điểm cùng hơn 5 kiến tạo mỗi trận, đạt tỷ lệ ném ba trên 44% – một con số cực kỳ ấn tượng.

James không chỉ ghi điểm nhiều, mà còn mang lại cảm giác tự tin, máu lửa và lãnh đạo một đội Raptors còn non trẻ. Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất là anh chỉ bùng nổ khi được toàn quyền cầm bóng và thoải mái dứt điểm. Các đội bóng khác sau đó không còn trao cho anh đặc quyền ấy, và James ngay lập tức trở lại mặt đất.

Trong phần còn lại của sự nghiệp, anh chỉ ghi trung bình chưa tới 10 điểm mỗi trận, và vai trò dần thu hẹp về đúng với khả năng thực tế. Sự bùng nổ trong một mùa của James có thể coi là một hiện tượng không thể lý giải rõ ràng – một "tia chớp giữa trời quang".

Theo Givemesport

XEM THÊM: Cầu thủ ghi điểm nhiều nhất lịch sử NBA