Liverpool chính là đội bóng giàu truyền thống hàng đầu nước Anh, với hàng loạt danh hiệu ở cả giải quốc nội lẫn đấu trường châu Âu. Sức hấp dẫn của chiếc áo đỏ huyền thoại, cũng như những khán đài tại Anfield là điều đã truyền cảm hứng cho vô số cầu thủ trong suốt các thế hệ.
Tuy nhiên, lịch sử cũng chứng kiến không ít cầu thủ từ chối gia nhập Liverpool, mà Lee Bowyer là ví dụ điển hình. Khi nhìn lại quyết định của chính bản thân vào năm 2002, Lee Bowyer cho biết đó là một trong những sai lầm lớn nhất trong cuộc đời.
Vì sao Lee Bowyer từ chối chuyển đến Liverpool để ở lại Leeds United?
Vào năm 2002, Bowyer đã gần như hoàn tất việc chuyển đến Liverpool với giá 9 triệu bảng. Mọi thỏa thuận gần như đã được xác nhận, và tiền vệ sinh năm 1977 chỉ cần hoàn tất cuộc kiểm tra y tế để chính thức chuyển đến đội bóng chủ sân Anfield. Tuy nhiên, Lee Bowyer bất ngờ thay đổi ý định trong khi thực hiện buổi kiểm tra y tế đó và lựa chọn không gia nhập Liverpool.
Khi nhìn lại quyết định này nhiều năm sau, Lee Bowyer đã thừa nhận sai lầm trong cuộc phỏng vấn trong chương trình Monday Night Football Retro của Sky Sport. "Tôi đã rất gần (việc gia nhập Liverpool). Tôi đã hoàn thành một nửa cuộc kiểm tra y tế, nhưng lúc đó tôi cảm thấy có gì không đúng. Tiếc nuối lớn nhất của tôi khi không gia nhập Liverpool. Nếu có thể quay ngược lại quá khứ, tôi sẽ làm điều ngược lại. Tôi đã có quyết định sai lầm", Lee Bowyer lên tiếng.
DỰ ĐOÁN BÓNG ĐÁ TRỰC TIẾP TẠI ĐÂY
— Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) March 23, 2020
Dù biết rằng thời gian của anh tại Leeds đã đến lúc kết thúc, phần lớn là do sự bất mãn với những vấn đề hậu trường ở câu lạc bộ, nhưng Lee Bowyer đã quyết định ở lại khi không thể chịu được nỗi nhớ nhà. Tuy nhiên, sau này anh lại gia nhập Newcastle, nơi còn xa hơn thành phố cảng Liverpool về phía Bắc nước Anh.
"Tôi nghĩ việc đi lên phía Bắc trong 5 năm tới, xa gia đình, sau khi đã ở Leeds 6 năm, là điều không phù hợp. Nhưng sau tất cả, tôi lại đến Newcastle, nơi còn xa hơn nữa. Điều này thật vô nghĩa", Lee Bowyer nhớ lại quyết định sai lầm của bản thân trong quá khứ.
Nhìn lại thời điểm đó, quyết định này của Lee Bowyer đã khiến giới truyền thông và người hâm mộ cảm thấy bất ngờ. Cầu thủ sinh năm 1977 khi đó được xem là một tài năng sáng giá của bóng đá Anh, với phong cách thi đấu quyết liệt và sớm tỏa sáng trong màu áo câu lạc bộ lẫn tuyển quốc gia. Sau khi nhận được lời từ chối của Lee Bowyer, Liverpool cũng nhanh chóng rút lui khỏi thương vụ này và không bao giờ trở lại.
Trong tuyên bố chính thức, Liverpool giải thích quyết định rút lui khỏi thương vụ này là bởi họ có nghi ngờ về sự khát khao và quyết tâm của Bowyer khi chơi cho The Kop. Đây là yếu tố cực kỳ quan trọng đối với bất kỳ cầu thủ nào khoác lên mình màu áo đỏ của thành phố cảng Liverpool.
DỰ ĐOÁN PREMIER LEAGUE TRỰC TIẾP TẠI ĐÂY
Sự nghiệp của Lee Bowyer sau khi từ chối gia nhập Liverpool
Sau khi từ chối cơ hội gia nhập Liverpool, sự nghiệp của Bowyer đã trải qua nhiều biến cố. Anh gia nhập West Ham vào tháng 01/2003, nhưng hợp đồng chỉ kéo dài 6 tháng. Việc gia hạn hợp đồng với The Hammers chỉ được kích hoạt nếu đội bóng này trụ hạng, họ không thể trụ lại Premier League. West Ham đã xuống hạng sau mùa giải 2002/03, và Bowyer kết thúc quãng thời gian thi đấu ngắn ngủi ở London.
Lee Bowyer sau đó chuyển đến Newcastle, nhưng tại đây anh lại dính vào một vụ ẩu đả nổi tiếng với đồng đội Kieron Dyer ngay lúc đang thi đấu. Sau đó, Lee Bowyer không còn đạt được những tiềm năng mà mọi người từng kỳ vọng. Những năm cuối sự nghiệp của anh chứng kiến việc Lee Bowyer trở lại West Ham, rồi chuyển tới Birmingham City và Ipswich Town. Sau khi giải nghệ, Lee Bowyer cũng không tạo được nhiều dấu ấn trên băng ghế chỉ đạo.
Có thể nói, quyết định từ chối chuyển đến Liverpool vào năm 2002 là sự tiếc nuối lớn nhất của Lee Bowyer. Nếu lựa chọn chuyển đến Anfield, sự nghiệp của cầu thủ sinh năm 1977 có lẽ đã bước sang 1 hướng khác, thành công hơn và ít tai tiếng so với những gì đã diễn ra trong lịch sử bóng đá xứ sương mù.
Lược dịch từ bài viết của GiveMeSports.