Ngày nay, khi bóng đá dần trở thành một ngành công nghiệp hái ra tiền và được thương mại hóa, lòng trung thành chỉ còn là những khái niệm xa xỉ. Nhiều cầu thủ chấp nhận rời khỏi đội bóng để đến với những nơi có đãi ngộ tốt hơn, hoặc là nơi có thể giúp họ tìm kiếm vinh quang cho bản thân.
Dẫu vậy, thế giới bóng đá vẫn chứng kiến những trường hợp ngoại lệ. Trong bài viết này, The Sporting News sẽ mang đến góc nhìn về những cầu thủ trung thành nhất trong lịch sử bóng đá.
Khái niệm trung thành ở đây không chỉ nói về những cái tên chỉ thi đấu cho duy nhất 1 câu lạc bộ, mà còn là các trường hợp sẵn sàng ở lại câu lạc bộ lúc khó khăn nhất để "trục vớt con tàu đắm", bất chấp những lời mời gọi đầy cám dỗ từ các đội bóng có danh tiếng và tiềm lực tài chính vững mạnh.
Những cầu thủ trung thành nhất trong lịch sử bóng đá
Paul McStay - Celtic (1981-1997)
Paul McStay là 1 cái tên ít được biết đến trong làng bóng đá, nhưng với những người hâm mộ Scotland, đây là định nghĩa cho sự trung thành tuyệt đối. Trong 16 năm thi đấu cho Celtic, anh có 678 lần ra sân, 3 danh hiệu vô địch quốc nội và là trụ cột của đội tuyển quốc gia Scotland vào thời điểm đó.
Là 1 tiền vệ được đánh giá rất cao, Paul McStay nhận không ít lời mời từ các đội bóng nước ngoài, bao gồm cả lời kêu gọi từ Inter Milan, Juventus và Fiorentina. Nên nhớ, Serie A thời điểm đó được xem là giải đấu hấp dẫn nhất thế giới, nơi quy tụ của nhiều ngôi sao hàng đầu. Tuy nhiên, Paul McStay vẫn từ chối tất cả để gắn bó với Celtic.
Igor Akinfeev - CSKA Moscow (2003-hiện tại)
Tài năng của Igor Akinfeev sớm phát triển sau khi được CSKA Moscow đưa lên đội Một vào năm 2003 khi anh mới 16 tuổi. Không lâu sau đó, Igor Akinfeev nhanh chóng chiếm được suất bắt chính trong khung gỗ đội bóng thủ đô nước Nga, cũng như nhận được rất nhiều lời mời gọi đến từ các đội bóng lớn tại châu Âu như MU vào năm 2009 hay Arsenal vào năm 2010.
Tuy nhiên, tất cả nhanh chóng rút lui khi nhận ra rằng, Igor Akinfeev không quan tâm đến bất kỳ điều gì khác ngoài việc được cống hiến cho đội bóng quê hương. Tính đến mùa giải 2024/25, anh vẫn tiếp tục đứng trong khung gỗ của CSKA Moscow và cùng đội giành được những thành công tại các giải quốc nội.
Nhiều người cho rằng, sự nghiệp của Igor Akinfeev đã có thể rực rỡ hơn, cũng như anh có thể phát triển lên tầm của 1 thủ thành hàng đầu của làng bóng đá thế giới nếu chịu rời Nga. Tuy nhiên, Akinfeev đã có những lựa chọn của riêng mình.
Paolo Maldini - AC Milan (1984-2009)
Trong suốt chiều dài lịch sử bóng đá, Paolo Maldini luôn được xem là 1 trong những hậu vệ vĩ đại nhất, cũng như là cái tên "1 sự nghiệp, 1 đội bóng" nổi bật nhất. Paolo Maldini có hơn 900 lần ra sân cho AC Milan, cùng với 7 danh hiệu Serie A và 5 lần vô địch Champions League.
Sau những năm 2000, AC Milan dần đánh mất vị thế trước sự nổi lên của nhiều thế lực mới tại châu Âu cũng như tại Italy. Lúc đó, Maldini cũng thường nhận được vài lời mời đến thi đấu, nhưng ông đã từ chối tất cả và ở lại AC Milan cho đến tận lúc treo giày.
Matt Le Tissier - Southampton (1986-2002)
Nhắc đến sự trung thành tuyệt đối, có lẽ phải dành thời khen cho Matt Le Tissier. Không phải là 1 cầu thủ nổi tiếng trong cộng đồng khán giả khắp thế giới, nhưng anh được biết đến với sự tận tụy dành cho Southampton. Được đôn lên đội Một vào năm 1986 và ra đi năm 2002, Matt Le Tissier đã có 209 bàn thắng sau 540 trận cho The Saints ở mọi đấu trường.
Trong suốt giai đoạn thi đấu cho Southampton, Matt Le Tissier cũng nhận được không ít lời đề nghị từ các đội bóng có tên tuổi hơn. Theo tiết lộ của chính Matt Le Tissier, anh từng từ chối Tottenham và Chelsea bởi không thể rời xa Southampton. Dù rằng Southampton thường xuyên phải tham dự cuộc đua trụ hạng ở Anh, nhưng điều đó vẫn không xoay chuyển tình yêu dành cho đội bóng này.
Gianluigi Buffon - Juventus (2001-2018)
Gianluigi Buffon là 1 trong những thủ thành vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá. Tuy không phải trưởng thành từ Juventus, nhưng mọi vinh quang của thủ môn này trong sự nghiệp gần như gắn liền với Bianconeri.
Trong giai đoạn Calciopoli đầy tai tiếng của bóng đá Italy, Juventus là đội bóng bị trừng phạt nặng nhất. Họ bị giáng xuống Serie B và bị trừ 9 điểm trong mùa giải 2006/07. Trong tình cảnh đó, rất nhiều ngôi sao đã tháo chạy khỏi Juventus, và với vị thế của mình, hàng loạt câu lạc bộ nổi tiếng trên thế giới sẵn sàng đưa ra những thỏa thuận hậu hĩnh để có được chữ ký của Gianluigi Buffon.
Tuy nhiên, thủ thành sinh năm 1978 lựa chọn ở lại Juventus để đồng hành cùng câu lạc bộ lúc khó khăn, cũng như làm điểm tựa cho các cầu thủ trẻ. Juventus sau đó trở lại Serie A chỉ sau 1 năm, và bản thân Buffon cũng có 685 lần ra sân cho Bianconeri và 10 danh hiệu Serie A. Điều đáng tiếc duy nhất của Buffon đó là anh chưa có bất kỳ danh hiệu Champions League nào trong sự nghiệp.
DỰ ĐOÁN KẾT QUẢ BÓNG ĐÁ TẠI ĐÂY
Steven Gerrard - Liverpool (1998-2015)
Đối với nhiều người, việc gắn bó với 1 câu lạc bộ trong cả sự nghiệp là điều xa xỉ. Tuy nhiên, thế giới bóng đá vẫn có thể tìm thấy 1 hình mẫu thông qua Steven Gerrard. Anh lớn lên và trưởng thành ở Liverpool và chỉ gắn bó với duy nhất 1 màu áo The Kop. Đáng tiếc thay, Steven Gerrard lại thi đấu trong thời đại mà Liverpool không có nhiều vị thế trên bản đầu bóng đá Anh, bất chấp họ vẫn từng đoạt chức vô địch Champions League 2005 sau màn ngược dòng điên rồ trước AC Milan.
Trong suốt thời gian thi đấu cho Liverpool, Steven Gerrard nhận được không ít lời đề nghị chuyển đội, nổi tiếng nhất là thông tin liên quan đến Chelsea, gã nhà giàu mới nổi của bóng đá Anh vào thời điểm năm 2004. Steven Gerrard đã có thể ra đi để nhận về nhiều vinh quang và tiền bạc tại sân Stamford Bridge, nhưng anh vẫn gắn bó với Liverpool đến trọn sự nghiệp.
Marco Reus - Borussia Dortmund (2012-2024)
Marco Reus là 1 người con của Dortmund, sinh ra ở thành phố này và thậm chí đã gia nhập lò đào tạo trẻ của đội bóng. Dù vậy, anh vẫn phải đến Rot Weiss Ahlen ờ tuổi 17 để phát triển thêm và tìm kiếm cơ hội đá chính, trước khi bắt đầu tỏa sáng ở Bundesliga trong màu áo Monchengladbach.
Năm 2012, Marco Reus trở lại mái nhà xưa Dortmund ở tuổi 23 và bắt đầu ghi dấu ấn. Xuyên suốt 12 năm thi đấu cho Dortmund, Marco Reus có 429 lần ra sân và ghi 170 bàn thắng cho die Schwarzgelben. Tuy nhiên, điều tiếc nuối lớn nhất đó là Marco Reus chưa bao giờ có được danh hiệu Bundesliga cùng với đội bóng quê hương.
Marco Reus cũng là 1 ví dụ điển hình cho sự trung thành. Bất chấp việc thường xuyên nhận được lời mời từ nhiều đội bóng lớn, Marco Reus vẫn không rời đi và tuyên bố Dortmund như 1 mái nhà của mình, và trái tim anh hoàn toàn thuộc về nơi đó. Nhiều thông tin cho biết, Marco Reus từng từ chối MU vào năm 2014, và CEO của Dortmund cũng cho biết Reus từng bỏ qua lời đề nghị "gấp đôi tiền lương" từ 1 số đội bóng hàng đầu thế giới.
Alessandro Del Piero - Juventus (1993-2012)
Cũng giống như Buffon, Alessandro Del Piero lựa chọn ở lại đồng hành cùng Juventus khi đội bóng này bị giáng xuống Serie B sau bê bối Calciopoli. Vào thời điểm đó, Del Piero được săn đón khắp châu Âu vì sự hiệu quả trong khâu ghi bàn, nhưng anh đã tuyên bố trung thành với Bianconeri trong những ngày tháng đen tối nhất.
Sau 19 năm cống hiến tận tụy cho Juventus với 290 bàn thắng sau 705 trận ở mọi đấu trường, Del Piero chia tay đội bóng ở tuổi 38 để gia nhập Sydney FC và thi đấu nốt quãng thời gian còn lại của sự nghiệp. Có thể nói, những đóng góp của Del Piero cho Juventus là không thể so sánh được, dù anh không phải 1 cầu thủ sinh ra và lớn lên ở Turin và chỉ đến Bianconeri vào năm 19 tuổi.
Francesco Totti - Roma (1993-2017)
Khi nhắc về khái niệm trung thành theo định nghĩa "trọn đời với 1 câu lạc bộ", không ai có thể vượt qua Francesco Totti. Ra mắt AS Roma khi mới 16 tuổi và giải nghệ khi tuổi đời tròn 40, Totti có 786 trận đấu cho câu lạc bộ, 307 bàn thắng, chỉ có duy nhất 1 danh hiệu Serie A nhưng chưa bao giờ gây sức ép đòi ra đi đến những đội bóng lớn, kể cả khi Real Madrid đã từng liên hệ.
Dù cả sự nghiệp không có nhiều danh hiệu nổi bật ở cấp câu lạc bộ, nhưng Francesco Totti không cần những điều đó để trở thành vĩ đại. Totti anh đã trở thành 1 biểu tượng bất diệt của AS Roma, và biệt danh "Hoàng tử thành Rome" là hoàn toàn xứng đáng với những gì mà anh đã cống hiến cho đội bóng quê hương.
Alessandro Lucarelli - Parma (2008-2018)
Alessandro Lucarelli không phải là 1 cái tên quen thuộc với những khán giả theo dõi bóng đá tại Việt Nam. Tuy nhiên, anh được xem là 1 cầu thủ đặc biệt trung thành nhất mà thế giới bóng đá từng chứng kiến. Hậu vệ sinh năm 1977 không phải là 1 cầu thủ xuất chúng, nhưng anh chắc chắn đủ khả năng thi đấu tại Serie A.
Alessandro Lucarelli đến Parma vào năm 2008, giúp đội bóng này lên hạng 1 năm sau đó và trải qua 6 mùa giải trở thành trụ cột hàng phòng ngự ở Serie A. Tuy nhiên, Parma gặp khó khăn tài chính và phải tuyên bố phá sản vào năm 2015, đi kèm với quyết định bị giáng xuống thi đấu tại giải Serie D của bóng đá Italy.
Trong tình cảnh đó, đa phần các cầu thủ Parma đều lựa chọn ra đi để cứu lấy bản thân, ngoại trừ Alessandro Lucarelli. Anh tình nguyện ở lại Parma để cứu giúp đội bóng, bất chấp việc bị giảm lương đáng kể. Alessandro Lucarelli cam kết giúp Parma trở lại Serie A, và anh đã hoàn thành tâm nguyện khi giúp đội thăng 3 hạng đấu trong 3 năm liên tiếp. Sau khi đưa Parma trở lại Serie A, Alessandro Lucarelli giải nghệ, và Parma đã quyết định treo vĩnh viễn chiếc áo số 6 như động thái tri ân Alessandro Lucarelli vì những đóng góp quá vĩ đại trong tình cảnh khó khăn nhất của câu lạc bộ.
Lược dịch từ bài viết của GiveMeSport.
