El estreno del estadio Intuit Dome no fue el mejor para LA Clippers, que fue derrotado por Phoenix Suns en la prórroga en el primer partido de la temporada 2024-2025 de la NBA. Para colmo, el calendario le ponía una prueba complicada en su segundo partido: Denver Nuggets, uno de los candidatos de la Conferencia Oeste y un equipo que es muy fuerte en su estadio.
Sin Kawhi Leonard por lesión y luego de la salida de Paul George y Russell Westbrook en el último mercado, quedó James Harden como el único líder de los Clippers. La Barba se encuentra, hasta el retorno de Leonard -que todavía no tiene fecha estipulada-, en una situación que conoce bien: la de tener que cargar con casi todas las decisiones del ataque de un equipo, algo que prácticamente no vivía desde que jugó para Houston Rockets en La Burbuja de 2020.
Harden impulsó a los Clippers a la sorpresa ante los Nuggets, con victoria por 109-104 para los angelinos en un partido definido en el clutch (Denver ganaba 103-100 a un minuto del final). Pero el base, a pesar de su partidazo de 23 puntos, 6 rebotes y 16 asistencias, no fue lo único determinante para que los angelinos evitaran empezar su temporada con récord de 0-2.
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El partidazo inesperado de un jugador de LA Clippers para ganarle a Denver Nuggets
Norman Powell ha tenido que tomar la responsabilidad de ser la segunda carta ofensiva de los Clippers ante la baja de Kawhi Leonard, y luego de un comienzo de temporada poco efectivo (5-16 de campo ante Phoenix con 1-7 en triples), hoy hizo uno de sus mejores partidos en la franquicia y en la NBA.
Count that, Norm 🗣️🗣️🗣️ pic.twitter.com/eBtb6eWfvm
— LA Clippers (@LAClippers) October 26, 2024
Powell anotó 37 puntos, su segunda mejor marca personal en la NBA en anotación, solo superada por los 43 tantos que convirtió para Toronto Raptors en 2021.
El alero de 31 años llegó a esa cifra con un 7-11 en triples (también su segunda mejor marca en la liga), 2-3 en tiros libres y 7-10 en tiros de dos puntos.
Norman Powell responds with his SEVENTH 3...
— NBA (@NBA) October 26, 2024
He's up to 35 PTS and we're tied at 103! 🍿 pic.twitter.com/RduvBNsMPY
Su actuación fue brutal en el último cuarto: Powell convirtió 20 puntos de los 39 de los Clippers, con cuatro triples encestados en los últimos nueve minutos del partido, incluyendo el que empató el partido en 103 a 53 segundos del final.
"Esto demuestra mi trabajo, mi compromiso para mejorar, creer en mí mismo, como cree toda la organización en mí; di un paso adelante en este rol pero esto es lo que espero poder hacer cada noche, para esto es por lo que trabajo, estaba listo para hacerlo", declaró Powell luego del partido.
