Los Angeles Lakers fueron eliminados de la postemporada el último miércoles tras sufrir una derrota por 103-96 ante los Minnesota Timberwolves en el quinto partido de la primera ronda. Aunque muchos esperaban que la franquicia luchara por su 18º título tras adquirir a Luka Doncic en un traspaso a mitad de temporada, no cumplieron las expectativas.
Las habilidades defensivas de la superestrella fueron señaladas tras el final de la temporada de los Lakers, tal y como declaró un exjugador de la NBA reconvertido en analista:
"Luka Doncic es la peor estrella defensiva que hemos visto en la era moderna del baloncesto", afirmó el jueves Kendrick Perkins, de ESPN. "Y punto".
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Doncic tuvo una serie fuerte en cuanto a sus números, ya que promedió 30,2 puntos, 7,0 rebotes, 5,8 asistencias, 1,0 robos y 0,6 tapones por partido, mientras que disparó un 45,2% desde el campo, un 34,8% desde la línea de tres puntos y un 89,1% desde la línea de tiros libres. Gran parte de la atención, sin embargo, se centró en su rendimiento defensivo, ya que hubo muchas afirmaciones de que no se esforzó en ese aspecto del balón.
Antes del 5º partido, Zach Lowe, de The Ringer, afirmó que el cinco veces All-NBA guard estaba indefenso en el aspecto defensivo. Los Lakers entrarán en la temporada baja con un plan claro para reconstruir la plantilla en torno a Doncic.
El gerente general Rob Pelinka reconoció la necesidad de añadir tamaño al frontcourt durante su conferencia de prensa de final de temporada. Su falta de protección del aro tras el traspaso de Doncic -donde Anthony Davis fue llevado a Dallas- quedó expuesta durante la postemporada. El pívot titular Jaxson Hayes jugó sólo 31 minutos en la serie, mientras que el reserva Alex Len jugó sólo 4.