LeBron James y Los Angeles Lakers fueron eliminados rápidamente de los Playoffs de la NBA 2025 por Anthony Edwards y los Minnesota Timberwolves en cinco partidos, poniendo fin de manera decepcionante a la temporada número 22 de su ilustre carrera.
Dado que los Lakers quedaron muy lejos de su objetivo de levantar el trofeo Larry O'Brien como campeones de la NBA en 2025, la franquicia volverá a la mesa de planificación para definir una estrategia de cara a la temporada baja.
El gerente general de Los Angeles, Rob Pelinka, seguramente buscará rodear a James y a Luka Doncic, con más talento complementario para compensar la temprana eliminación frente a Minnesota.
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Para dar su punto de vista sobre las dificultades que enfrenta el equipo al momento de construir una plantilla competitiva, Rich Paul -amigo personal y agente de toda la vida de James- compartió su opinión sobre la desastrosa actuación de los Lakers en los Playoffs y explicó lo complicado que puede ser armar un equipo competitivo alrededor del dúo estelar de James y Doncic.
"Realmente no creo que la plantilla de los Lakers estuviera ni cerca de ser una plantilla para ganar el campeonato, ¿sabes?", dijo Paul al insider de la NBA Chris Haynes durante el episodio del viernes de su podcast Haynes Briefs.
"Y no es una excusa. Es un hecho", afirmó. "Es muy difícil construir un equipo para el presente y el futuro... Necesitas activos. Necesitas flexibilidad salarial. Necesitas capital de Draft", señaló.
Con el núcleo actual compuesto por Doncic, James y Austin Reaves, la directiva de los Lakers deberá realizar movimientos estratégicos en los márgenes para incorporar piezas valiosas que conviertan al equipo en un verdadero contendiente dentro de una Conferencia Oeste altamente competitiva.
El único activo joven de valor que posee el equipo es Dalton Knecht, seleccionado en el puesto 17 del Draft de la NBA 2024, a quien ya intentaron traspasar en un acuerdo fallido a mitad de temporada para adquirir al pívot de Charlotte Hornets, Mark Williams.
Más allá de Knecht, los Lakers cuentan con contratos que están por vencer de buen tamaño que podrían incluirse en un traspaso por un jugador de nivel estrella, una opción que Pelinka debería considerar luego de su impactante adquisición de Doncic antes de la fecha límite de traspasos del 6 de febrero.
Con 40 años, James entrará en su temporada número 23 en 2025-26, y es probable que la cúpula de los Lakers haga todo lo posible este verano para rodear al futuro miembro del Salón de la Fama con un elenco de apoyo a la altura.
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*Artículo original publicado por Dean Simon y traducido por Facundo Echarren